经营步骤及层次
经营城市是一个极其复杂的系统工程，根据我的实践，首先要解决城市定位的问题，这也正是核心所在。城市定位高于一切没有准确的定位，就谈不上城市的发展战略。
所谓城市定位，就是充分挖掘城市的各种资源，按照惟一性、排他性和权威性的原则，找到城市的个性、灵魂与理念。没有个性的城市就没有差异化竞争的优势，没有灵魂的城市就没有内涵，没有理念的城市就很难做到可持续发展。城市的个性越突出，影响的区域就越广，升值的潜力也就越大。
城市定位不能“拍脑袋”，要学会运用科学的思维方式和全面、立体的眼光，即由静态的思维方式转变为动态的思维方式，由线性的思维方式转变为复合的思维方式，由封闭的思维方式转变为发散的思维方式，才能找到准确的城市定位。
我们曾经把昆明的城市灵魂概括为“彩云之南，万绿之宗”，把武夷山的城市个性总结为“千载儒释道，万古山水茶”，又把夹在北京和天津之间的河北廊坊定位于大北京下的“休闲ＣＢＤ”，这些都是城市定位中比较典型的例子。
城市定位不能脱离城市周边大的经济环境，也不能光看到自己的显性资源，而忽视了那些宝贵的隐性资源。只有先搞清楚自己在大的城市格局中处于什么样的位置，然后对各种资源进行统一盘存、梳理，扬长避短，才能找到准确的城市定位，并借此制定出行之有效的城市发展战略来。
运营城市的前期就有5个步骤第一步是确定城市定位，也就是回答 “我是谁”的问题；第二步是制定城市战略，要回答“我到哪里去”的问题，这需要用发散、动态的思维，要考虑城市与大环境、与变化的关系，制定的城市战略要具有前瞻性和可持续发展性；第三步是通过对城市产业要素的梳理与整合，制定城市规划，也就是要搞清楚“我将如何成长”，这个规划要能产生经济聚合和辐射作用；第四步是对城市空间布局进行规划；第五步是对城市形象进行包装和推广，也就是“我将如何让世人认知自己”。
有了一个清楚的城市定位后，就要制定城市的发展战略，要回答“我到哪里去”的问题。城市发展战略考虑的是城市长远的计划，着重体现城市与环境变化的关系。制定城市的发展战略，离不开对城市产业要素的梳理与整合，要弄明白“我有哪些资源”。城市经营好比是下一盘棋，不只是“布局”，还有“中盘”的综合运作——既要看清楚目前的城市发展形势，还要善于整合、利用各方面的资源。
现在对城市资源一般的理解主要是工业、自然资源等一些显性的资源；其实，伴随着城市化时代的到来，许多看不见摸不着的文化因子，如天上的明月，山间的清风等隐性资源，都是城市资源中十分宝贵的东西。
接下来才是城市的空间布局与规划，也就是要搞清楚“我将如何成长”的问题。城市经营应该首先确立它的经济形态，并挖掘它的文化形态，充分利用产业和文化资源，制定发展战略，然后才是城市空间的布局与规划。城市规划侧重于务实，通过具体的空间布局来落实城市的理念和发展战略。
经营城市还包括城市形象的包装与推广，也就是“我将如何让世人认知自己”。应该明确的是，城市形象的背后必须要有足够的内涵作支撑，必须注重培育相应的产业链。
说起经营城市，不能不提到先行一步的城市大连。大连最大的贡献就在于让世人认识到，城市是一笔资产，是可以经营的，尤其在城市形象和城市环境方面，为后来者树立了一个样板。上世纪90年代初期，大连开始了城市形象工程，主要做法是整治城市环境，建草地、修广场，搞服装节、做展览会，提出了“北方香港”的口号和“五个中心”说。凭借包装和推广，大连立即引起了世界的注意，引进了许多外资。当时大连开发区的发展仅次于浦东，形成了一股全国城市学大连的潮流。尽管现在来看，这些手段是再平常不过了，但在当时，成效非常显著。但到了上个世纪末，大连的城市地位逐渐下降，主要原因就在于没有足够的产业支撑，人们都知道大连，却不知道大连有什么知名企业。相反，另一个学大连的城市——青岛却在新一轮的城市竞争中崭露头角，就是因为它有深厚的产业基础，海尔、海信、澳柯玛、青岛啤酒、双星这些品牌，实实在在，无人不知。
