简·雅各布斯在《美国大城市的死与生》中,提到一位波士顿北端地区的规划者对这一地区的看法:“本能告诉他北端是一个很不错的地方,他的那些社会统计数据也证明了这点。但是……所有的使他成为一个专家的东西却告诉他,北端必须是一个糟糕的地方。”雅各布斯批判的是错误的理论对城市规划者的影响,实质上这些影响之所以能发挥作用,一个重要的原因是城市的规划者和管理者脱离了普通城市居民的生活,妄图以一种整齐划一的模式统一城市生活,这种方式只能带来管理的便利,却离人本主义的生活本质越来越远。
路边摊贩虽小,却是城市生活的有机组成部分,城市管理者能从各类宏大叙事中抽出身来,关心一个城市的细节,无疑是以人为本的城市管理理念的体现。“勿以恶小而为之,勿以善小而不为”,因为这些生活的细节,恰恰是构建和谐社会的基础。